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Félix Candela y el Restaurante Los Manantiales: Un Ícono de la Arquitectura Mexicana en Proceso de Reconstrucción

Foto del escritor: FundarqMxFundarqMx

Actualizado: hace 2 días

Por: Renata Tostado y Ricardo Cuevas


Foto por: Erik Eugenio Martinez Parachini
Foto por: Erik Eugenio Martinez Parachini

Introducción

El Restaurante Los Manantiales, ubicado en Xochimilco, Ciudad de México, representa uno de los ejemplos más sobresalientes de la arquitectura del siglo XX en México. Esta obra maestra, creada por el arquitecto hispano-mexicano Félix Candela en colaboración con el Arq. Joaquín Álvarez Ordóñez en 1958, ha sido seleccionada como parte del Programa Nacional de Reconstrucción, reconociendo su importancia histórica y arquitectónica para el patrimonio cultural mexicano. La estructura, conocida internacionalmente por su innovador diseño, ha servido como inspiración para arquitectos e ingenieros durante más de seis décadas.


Contexto Histórico

La década de 1950 en México representó una época de extraordinario desarrollo arquitectónico y artístico. El país experimentaba un período de modernización acelerada, y la arquitectura se convirtió en un medio para expresar esta transformación. En este contexto, Xochimilco, con su rica historia prehispánica y sus característicos canales, se presentaba como el lugar ideal para un proyecto que fusionará la innovación estructural con la tradición cultural mexicana. 


Los Arquitectos Visionarios


Félix Candela: El Maestro de los Cascarones

Félix Candela (1910-1997), nacido en Madrid y exiliado en México tras la Guerra Civil Española, revolucionó la arquitectura moderna con sus innovadoras estructuras de cascarón de concreto. Su formación inicial en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Madrid sentó las bases de su comprensión de las matemáticas y la geometría aplicada a la arquitectura. Al llegar a México en 1939, Candela encontró un ambiente propicio para la experimentación arquitectónica y estructural.

Sus primeros años en México los dedicó al estudio profundo de las estructuras laminares, desarrollando una expertise única en el cálculo y construcción de cascarones de concreto. Antes de Los Manantiales, Candela ya había realizado obras notables como la Iglesia de la Medalla Milagrosa y el Pabellón de Rayos Cósmicos de la UNAM, que le permitieron perfeccionar sus técnicas constructivas.


Joaquín Álvarez Ordóñez: El Arquitecto Integrador

Joaquín Álvarez Ordóñez aportó una visión complementaria al proyecto, concentrándose en los aspectos funcionales y la integración espacial del restaurante. Su experiencia en el diseño arquitectónico fue fundamental para crear espacios que no solo fueran estructuralmente innovadores, sino también prácticamente funcionales y estéticamente armoniosos.


Estructura y Diseño Innovador

Análisis Estructural

Diagrama


Desde los manantiales que algún día abasteció la ciudad de Tenochtitlán, en Xochimilco se construyó, en 1957, el restaurante Los Manantiales justo a un lado del embarcadero a las chinampas de Zacapa. Anteriormente, el restaurante se quemó en un incendio por lo que se solicitó un nuevo inmueble a prueba de fuego y que fuera acorde a este lugar altamente recreativo para la ciudad. El Restaurante Los Manantiales destaca por su extraordinaria estructura de cascarón de concreto armado, que forma un paraboloide hiperbólico octagonal. La estructura consiste en cuatro paraboloides hiperbólicos intersectados, creando una forma que recuerda a una flor abierta. Entre sus características más notables, la estructura presenta un cascarón de concreto de una delgadez extraordinaria para su época, alcanzando apenas los 4 centímetros de espesor. Este logro técnico se complementa con la impresionante área que cubre la estructura, abarcando 1,000 metros cuadrados sin necesidad de apoyos intermedios. La construcción alcanza una altura máxima de 9.5 metros, mientras que los bordes libres de la estructura se extienden por 42.5 metros. Para lograr estas características excepcionales, se empleó un concreto especialmente diseñado para alcanzar alta resistencia con un peso mínimo, mientras que la armadura de acero se dispuso siguiendo cuidadosamente las líneas de tensión principales.


Proceso Constructivo

El proceso de construcción siguió una metodología innovadora que comenzó con la preparación minuciosa del terreno y el desarrollo de una cimentación especial adaptada a las condiciones lacustres del sitio. Posteriormente, se procedió a la construcción de una cimbra de madera que seguía especificaciones geométricas sumamente precisas. La siguiente fase involucra la colocación del acero de refuerzo en dos capas estratégicamente dispuestas. El colado del concreto se realizó en etapas cuidadosamente controladas para garantizar la integridad estructural. Finalmente, el proceso de descimbrado se ejecutó de manera gradual para prevenir deformaciones que pudieran comprometer la estructura.


Concepto Arquitectónico y Diseño Interior


Integración con el Entorno

Foto por Flickr usuario: wework4her
Foto por Flickr usuario: wework4her

El diseño del restaurante emerge como una respuesta orgánica al paisaje lacustre de Xochimilco. La forma del edificio evoca las flores de los jardines flotantes característicos de la zona, estableciendo una relación armoniosa entre la arquitectura y su entorno natural. La integración se logra a través de una serie de elementos arquitectónicos cuidadosamente considerados. Los ventanales, que se extienden generosamente a lo largo de la estructura, permiten una conexión visual ininterrumpida con los canales circundantes. Las terrazas exteriores se proyectan hacia el agua, difuminando los límites entre el espacio construido y el entorno natural. Los materiales y texturas seleccionados complementan el paisaje local, mientras que el diseño aprovecha magistralmente la luz natural y facilita la ventilación cruzada, creando un ambiente interior en constante diálogo con el exterior.


Distribución Espacial

La organización interior del restaurante refleja una planificación meticulosa orientada a optimizar la experiencia del usuario. El área principal del comedor se diseñó para aprovechar al máximo las vistas panorámicas del entorno lacustre. Se incorporaron zonas privadas específicamente configuradas para albergar eventos especiales, permitiendo una versatilidad en el uso del espacio. El bar y el área de recepción se ubicaron estratégicamente para facilitar el flujo de visitantes y personal. Los servicios y la cocina se distribuyeron de manera eficiente, garantizando una operación fluida del restaurante. Todo el diseño interior se articuló mediante circulaciones cuidadosamente estudiadas que permiten un funcionamiento óptimo del establecimiento.


Estado Actual y Diagnóstico

El edificio enfrenta actualmente diversos desafíos estructurales y funcionales que requieren atención inmediata. El concreto expuesto a la intemperie muestra signos de deterioro natural después de décadas de exposición a los elementos. Se han identificado puntos de corrosión en elementos específicos del refuerzo estructural, que requieren intervención especializada. Las instalaciones hidráulicas y eléctricas presentan un desgaste significativo debido a su antigüedad y uso continuo. Los acabados y elementos decorativos originales muestran señales de deterioro que comprometen la estética original del edificio. Adicionalmente, ciertas áreas han desarrollado problemas de humedad que necesitan ser atendidos para preservar la integridad de la estructura.




Referencias

  1. Candela, F., & Faber, C. (1963). "Candela: The Shell Builder". Reinhold Publishing Corporation.

  2. Del Cueto Ruiz-Funes, J. I. (2009). "Félix Candela, el mago de los cascarones de concreto". Arqueología Mexicana, 17(98), 64-69.

  3. Garlock, M. E. M., & Billington, D. P. (2008). "Félix Candela: Engineer, Builder, Structural Artist". Yale University Press.

  4. Programa Nacional de Reconstrucción (2024). "Proyectos de Restauración del Patrimonio Cultural". Secretaría de Cultura, México.

  5. Álvarez Ordóñez, J. (1960). "Memoria descriptiva: Restaurante Los Manantiales". Archivo de Arquitectura Mexicana, UNAM.

  6. Garlock, M. E. M., & Billington, D. P. (2014). Félix Candela: Engineer, Builder,

  Structural Artist. Princeton University Art Museum.

  1. Secretaría de Cultura. (2023). Plan Maestro de Recuperación del Patrimonio

  Arquitectónico del Siglo XX. Gobierno de México.





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